На спутнике Сатурна Титане обнаружены высокоатмосферные облака

Астрономы утверждают, что спутник Сатурна Титан оказывается все больше и больше похож на Землю. Помимо того, что здесь есть озера и реки (пусть и из углеводородов), есть пыльные бури, молнии и все другие виды атмосферной активности, такие как дождь (правда, опять же — из метановых соединений), здесь теперь нашли и высокоатмосферные облака, подобные тем, что иногда фиксируют в верхних слоях атмосферы Земли.
На Титане, как и на Земле, были найдены высокоатмосферные облака, состоящие из мельчайших частиц льда и пара. «Нам впервые удалось получить информацию об этих облаках, — рассказывает Роберт Самуэльсон, астрофизик из Гарварда и один из авторов исследования. — Раньше у нас было много данных о газах в атмосфере Титана, но совершенно не было данных о высотных облаках».
При помощи композитного инфракрасного спектрометра CIRS, установленного на аппарате НАСА Кассини, ученые получили данные и об облаках. Прежде ученые установили, что атмосфера Титана работает по одностороннему циклу, что обеспечивает выпадение углеводородов и других органических соединений на поверхность в виде осадков. Парадокс в том, что эти соединения не испаряются для пополнения атмосферы, но каким-то образом атмосферная подпитка для выпадения осадков здесь продолжается.
Ранее Кассини установил, что перед поверхностью Титана расположены очень толстые и густые облака, теперь же установлено наличие новых и гораздо более тонких облаков, расположенных гораздо выше.
«Они очень тонкие и их легко упустить из виду. Фактически, их бы мог обнаружить еще аппарат Вояджер, когда тот пролетал мимо Титана в 1980 году», — говорит соавтор исследования Кэрри Андерсон.
На сегодня в атмосфере Титана обнаружены почти десяток различных углеводородов в газообразном состоянии, но многие специалисты считают, что в реальности этих соединений минимум вдвое больше. «Возможно, что новые перистые облака на Титане созданы из воды. Если вода есть на этом спутнике, то она там должна быть там в глубоко замороженном состоянии», говорит Андерсон.
Сейчас ученые пытаются собрать ранее полученные данные об атмосфере Титана и понять более четко о наличии конкретных летучих соединений в этих облаках.